Da isen forsvant for 12 000 år siden, ble åsene og dalene raskt dekket av lav, gress og trær. Dyrelivet fulgte i dette stadig mer frodige miljøet, og deretter for ca. 8 000 år siden – kom menneskene til dalene.
Dette var steinaldermennesker som etterlot seg få spor da de bodde i huler og enkle hytter, men vi tror at de krysset Den engelske kanal fra Europa da det fremdeles var landbro, og at de tok seg nordover i løpet av de neste syv årtusenene.
For ca. 5 000 år siden begynte mennesker å dyrke jorden og danne lokalsamfunn. Rundt år 500 f.kr. var det en invasjon fra Irland. Dette var pikterne, det første av de keltiske folkeslagene som kom til området, og de beseiret raskt den gjenlevende bronsealderbefolkningen.
På 500-tallet e.Kr. kom det flere irer, og disse nykommerne ble kalt skotter og var også keltere.
Etter noen tiår hadde pikterne og skottene forenet seg, og landet ble kjent som Skottland. Kong Kenneth (843 f.Kr) regnes av enkelte som den første kongen av Skottland, og Skottland er derfor det eldste kongedømmet i verden som fremdeles eksisterer i dag – en stolt og unik arv.
Macbeth (urettferdig svertet av Shakespeare) introduserte den første politistyrken på 1000-tallet, men deretter fulgte mange tiår preget av en rekke slag. Til tross for en tapper innsats av William Wallace ble Skottland til slutt beseiret av Edvard I av England på slutten av 1200-tallet.
I 1328 ble uavhengigheten ble endelig sikret av kong Robert Bruce, og engelskmennene ga opp kravet på Skottland. Det var faktisk den skotske kongelige slektslinjen som overlevde, og den nåværende monarken av Storbritannia og Nord-Irland er en etterkommer av Robert Bruce av Skottland.